Omar Charif

Omar Charif est l'acteur égyptien d'origine libanaise rendu célèbre par son rôle dans Laurence d'Arabie de David Lean. 

Né en 1932, issu d'une famille chrétienne aisée d'Alexandrie, le jeune Michel Shalloub étudie les mathématiques, la physique et 6 langues au lycée britanique du Caire. Aprés avoir travaillé 5 ans dans l'entreprise familiale, il part étudier à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art de Londres. 

Youssef Chahine le fait tourner dans 3 films dès 1954, dont les eaux troubles où il rencontre sa femme l'actrice Fatten Hamama trés connue dans le monde arabe (il se convertit à l'Islam). L'équipe présente le film à Cannes en 1956. Il tourne 26 films en 8 ans en Egypte et devient une star nationale et dans le monde arabe.

 En 1962, c'est la consécration avec Laurence d'Arabie, succés mondial, Omar obtient une nomination aux Oscars et un Golden Globe et surtout une popularité mondiale. Il s'installe à Hollywood avec son fils, divorce pour "incompatibilité de la vie de couple avec la vie d'acteur international"  et signe un contrat de 7 ans avec Columbia Pictures. 

Dès lors, il tourne plus de 60 films dans le monde entier (surtout en France et aux Etats-Unis), notons Docteur Jivago (énorme succés, Golden Globes 1er rôle 1965),  Mayrig et 588, rue Paradis (chefs d'oeuvre d'Henri Verneuil sur le génocide arménien, 1992), le 13ème guerrier, Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran (César du meilleur acteur 2004 et nomination au Golden Globes), ...

Omar Charif est un ludopathe invéterré. Il est l'un des meilleurs joueurs de Bridge au monde. Il n'a toujours vécu que dans des hotels-casinos, la plupart du temps invité par les casinotiers à qui il a donné tous ces cachets. Sa filmographie est pleine de films alimentaires tournés à cause de ces dettes de jeu. Il joue également aux courses, "les courses, c'est mon dada!". 

On lui prête des dizaines de relations avec les plus belles actrices du cinéma de ces cinquante dernières années.